Contrato laboral en Colombia

El contrato laboral en Colombia es el acuerdo mediante el cual una persona natural presta un servicio personal a otra persona o empresa, bajo subordinación y a cambio de un salario. Esta relación está regulada por el Código Sustantivo del Trabajo (artículo 22) y constituye la base de los derechos y obligaciones entre empleador y trabajador. Para que exista un contrato de trabajo no importa el nombre que se le dé al acuerdo, sino que se cumplan sus elementos esenciales en la práctica.

Elementos esenciales del contrato de trabajo

Según el artículo 23 del Código Sustantivo del Trabajo, existen tres componentes indispensables:

1. Prestación personal del servicio

El trabajador realiza directamente la labor, sin poder delegarla libremente en terceros.

2. Subordinación o dependencia

El empleador tiene la facultad de impartir órdenes sobre:

• Horarios
• Forma de realizar el trabajo
• Cantidad de labores
• Control y disciplina

Este es el elemento que diferencia un contrato laboral de uno de servicios.

3. Salario como retribución

Es toda remuneración que recibe el trabajador como contraprestación directa por su labor. 📌 Si estos tres elementos se presentan, existe contrato de trabajo, aunque se haya firmado como “prestación de servicios”.

Principios fundamentales del derecho laboral

• ✔ Primacía de la realidad (art. 53 Constitución Política): Cuando hay diferencia entre lo que dice el contrato escrito y lo que ocurre en la práctica, prevalece la realidad de la relación laboral.
• ✔ Presunción legal de contrato de trabajo (art. 24 CST): Toda prestación personal de un servicio se presume laboral, salvo que se demuestre lo contrario. La Corte Suprema y la Corte Constitucional han aplicado estos principios para declarar el llamado: 👉 Contrato realidad, obligando al empleador a pagar prestaciones sociales, seguridad social e indemnizaciones.

Tipos de contrato laboral más comunes en Colombia

1. Contrato a término indefinido: No tiene fecha de finalización. Puede ser verbal o escrito, aunque se recomienda siempre por escrito.
2. Contrato a término fijo: Debe constar por escrito y puede celebrarse hasta por tres (3) años, renovable.
3. Contrato por obra o labor: Dura lo que tome la ejecución de una obra específica. Debe detallarse claramente por escrito.
4. Contrato ocasional o transitorio: Para labores extraordinarias o temporales del empleador.

📌 Consejo legal: aunque algunos contratos pueden ser verbales, el contrato escrito evita conflictos futuros.

Contenidos mínimos del contrato laboral

Un contrato bien estructurado debe incluir:

• Identificación de las partes
• Funciones del trabajador
• Salario y forma de pago
• Jornada laboral
• Período de prueba (si existe)
• Causales de terminación

¿Qué se considera salario en Colombia?

De acuerdo con el artículo 127 del CST, el salario incluye:

• Sueldo básico
• Comisiones
• Horas extras
• Bonificaciones habituales
• Pagos en dinero o en especie que retribuyan directamente el servicio (No se incluyen pagos expresamente no salariales definidos por ley o acuerdo válido).

Diferencia entre contrato laboral y contrato de prestación de servicios

Contrato laboral

✔ Hay subordinación
✔ Control de horarios y funciones
✔ Órdenes permanentes
✔ Pago de prestaciones sociales

Contrato de servicios

✔ Independencia técnica
✔ Sin control disciplinario
✔ El contratista organiza su trabajo

⚠️ Si en los hechos existe subordinación, salario y servicio personal, se configura contrato realidad, aunque exista contrato civil.

Importancia de identificar correctamente la relación laboral

Un contrato mal clasificado puede generar:

1. Pago retroactivo de prestaciones sociales
2. Aportes a seguridad social
3. Indemnizaciones laborales
4. Sanciones al empleador

Por eso es clave contar con asesoría jurídica especializada en derecho laboral.

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