Sucesión o herencia en Colombia

Sucesión o herencia en Colombia

La sucesión o herencia en Colombia es el proceso mediante el cual los bienes, derechos y obligaciones de una persona se transfieren a sus herederos tras su muerte. En términos sencillos, la sucesión o herencia se refiere a cómo los bienes de una persona se distribuyen entre sus familiares, conocidos o instituciones de acuerdo con las disposiciones legales o testamentarias. La regulación de la sucesión o herencia en Colombia está basada en principios legales que buscan garantizar una distribución ordenada y justa del patrimonio de los difuntos, respetando los derechos de los herederos y, en muchos casos, protegiendo a los beneficiarios que puedan estar en una situación de vulnerabilidad

Existen dos tipos principales de sucesión: la sucesión testada y la sucesión intestada.

• Sucesión testada: Se da cuando la persona fallecida dejó un testamento en el cual expresa sus deseos sobre cómo debe ser distribuido su patrimonio.
• Sucesión intestada: Ocurre cuando una persona fallece sin dejar un testamento, lo que implica que la distribución de los bienes se hace conforme a las reglas establecidas por la ley.

Normatividad y Regulación de las Sucesiones en Colombia

La sucesión está principalmente regulada en el Código Civil Colombiano, y dentro de este cuerpo normativo se abordan las normas generales que rigen la transmisión del patrimonio de una persona fallecida. A continuación, se mencionan las disposiciones más relevantes:

• Código Civil Colombiano

El Código Civil Colombiano de 1887 regula el proceso de sucesión a través de varios artículos, principalmente desde el artículo 913 hasta el artículo 1166. Estos artículos se dividen en dos grandes bloques: la sucesión testamentaria y la sucesión intestada.

Sucesión Testamentaria (artículos 913 a 968 del Código Civil):

El Código Civil establece que cualquier persona mayor de edad y con plena capacidad de goce y ejercicio puede disponer de sus bienes mediante un testamento. Sin embargo, la ley limita esa libertad de disposición mediante el reconocimiento de la «legítima» de ciertos herederos, especialmente los hijos y el cónyuge sobreviviente.

Los aspectos principales relacionados con la sucesión testamentaria son:

• Capacidad para testificar: El testador debe ser una persona mayor de 18 años, capaz de ejercer sus derechos civiles.
• Formalidades del testamento: El testamento debe cumplir con las formalidades legales para ser válido, ya sea escrito de puño y letra del testador (testamento ológrafo), redactado por un notario (testamento público), o realizado de manera verbal en situaciones excepcionales.
• Legítima: Los herederos forzosos, como los hijos y el cónyuge sobreviviente, tienen derecho a una porción del patrimonio llamada «legítima», la cual no puede ser dispuesta libremente por el testador. La legítima varía en proporción al número de herederos y la cantidad de bienes de la persona fallecida.

Sucesión Intestada (artículos 968 a 1033 del Código Civil):

Cuando una persona fallece sin dejar testamento, la ley establece cómo debe dividirse su patrimonio. Los herederos legales son los familiares más cercanos, y si no hay parientes cercanos, la sucesión puede ir a otros familiares más distantes o al Estado.

Algunos de los aspectos importantes de la sucesión intestada son:

• Orden de los herederos: La ley establece un orden de prioridad para los herederos. Primero, los hijos y el cónyuge sobreviviente tienen derecho a la herencia. Si no hay hijos, la herencia pasa a los padres del fallecido. En ausencia de cónyuge e hijos, la herencia se distribuye entre los hermanos y otros parientes más distantes.
• Concurrencia de herederos: Si existen varios herederos en un mismo orden, estos compartirán de manera equitativa la herencia, según las reglas establecidas por la ley.
• Legítima y libre disposición: Al igual que en la sucesión testamentaria, existe una «legítima» para los herederos forzosos (hijos y cónyuge), y una parte del patrimonio se considera «libre», es decir, se puede distribuir a voluntad del testador, si es que se trata de una sucesión testamentaria.

• Ley 29 de 1979 y la Sucesión de Bienes de los Ausentes

La Ley 29 de 1979 establece los lineamientos para la sucesión de los bienes de las personas que desaparecen sin dejar información sobre su paradero. En estos casos, se regula cómo la familia puede proceder para repartir los bienes de la persona ausente, bajo ciertos procedimientos legales.

• Código General del Proceso (Ley 1564 de 2012)

La Ley 1564 de 2012, también conocida como el Código General del Proceso, introduce procedimientos importantes para la tramitación judicial de las sucesiones. Esta ley regula el proceso de liquidación de la sucesión, que implica la identificación de los bienes, el pago de deudas y la distribución de los bienes entre los herederos. A través de esta ley, se establece un marco jurídico moderno para garantizar que el proceso sucesorio se lleve a cabo de manera eficiente y justa